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La única Universidad incluyente (por el momento)

Por: Katia D`Artigues
El Universal
http://blogs.eluniversal.com.mx/weblogs_detalle10258.html

12 de marzo 2010

Se llama Universidad Tecnológica de Santa Catarina y está en el municipio del mismo nombre en Nuevo León, en la zona conurbada de Monterrey. Es pionera en México en la inclusión total de personas con discapacidad, a tal grado que en estos 6 años en el que comenzaron a desarrollar su programa de inclusión, tienen alumnos que –a veces hasta con sus familias—se van a vivir ahí desde lugares tan lejanos como Hidalgo o el Estado de México.

Esta semana tuve la fortuna de ir a visitarlos y platicar un poco con las encargadas del programa, el rector de la Universidad y conocer a algunos de sus 115 alumnos con discapacidad. Es la única universidad de México –pública o privada—que ha desarrollado un área completa dedicada a ello, el PAD, o Programa de Atención a la Discapacidad.

La Universidad de Santa Catarina es, además, una universidad pública que recibe recursos para su funcionamiento tanto federales como estatales. Es una de las Universidades tecnológica que han surgido en el país para atender la formación específica de profesionales que demandan algunas empresas en específico.

Lucia Vignau fue la primera encargada del programa y nos contó cómo empezó todo: en el 2004, un grupo de personas sordas se acercaron a la Universidad para pedirles si podían hacer un grupo específico para estudiar Tecnologías de la Información y Comunicación. Era un grupo que había terminado la preparatoria gracias al esfuerzo en particular de un maestro que había apoyado al grupo completo que utilizaba lengua de señas mexicana.

Aunque no sabían nada del tema, decidieron que sí lo harían. Que las cosas se aprenden haciéndolo, como dijo Vignau… una actitud que me encantó. Y así comenzó la primera generación. El programa ha crecido tanto en estos años que tras esa primera experiencia exitosa, decidieron ampliarlo a otras discapacidades, como visuales, motriz, y de lenguaje, además de la auditiva.

Aprendieron en el camino que no todos los alumnos necesitan el mismo apoyo, así que cada uno de ellos, al entrar a la Universidad y registrarse con ellos recibe el apoyo que solicite, según sus necesidades. Un diseño personal. Y muy importante: ahora sus alumnos están plenamente incluidos en los salones con el resto de la población universitaria y no aparte, como debe ser.

Así, si un alumno sordo necesita un traductor a Lengua de Señas Mexicana, éste llega al salón cuando va a tomar la clase; quizá otros no lo necesiten. Si un alumno ciego requiere de estudiar un texto, tienen dos opciones: o lo imprimen en braille o bien lo escanean mediante un programa que después puede escuchar mediante un lector de pantalla en mp3 (y a una velocidad que los que vemos es difícil de entender… muy sorprendente). Si necesitan estudiar un mapa o una gráfica, tienen una impresora que resalta un dibujo que se hace de manera manual, para que lo estudien… y así. Alumnos con debilidad visual, por ejemplo, tienen acceso a una máquina llamada “Merlin” que mediante n sistema de ampliación permite que ellos puedan ver un texto al tamaño que requieran, con contraste en diferentes colores.

En fin, vivimos en el mundo de la tecnología y mediante apoyos como estos, hay personas que antes no podían estudiar o no podían hacerlo con esta facilidad que ahora sí.

Actualmente tienen a 35 personas con diferentes discapacidades cursando la carrera universitaria. La mayoría de ellos en Tecnologías de la Información y Comunicación, pero otros ya se han decidido por otras carreras de las 6 que ofrece el plantel: Mecatrónica, Procesos Industriales, Mantenimiento Industrial y Desarrollo de Negocios.

Pero no sólo eso sino que el proceso descubrieron que existe un enorme vacío para que personas con discapacidad puedan estudiar la preparatoria, así que hicieron un convenio con el CECyTE (Colegio de Estudios Científicos y Tecnológicos) para iniciar un programa de preparatoria en sus instalaciones. Tienen actualmente 3 grupos que estudian bachillerato con introducción a la informática. Aunque en el grupo hay muchas personas con discapacidad –sobre todo con pérdida auditiva—también hay alumnos sin discapacidad.

Luego se dieron cuenta que también podrían dar diplomados para capacitar a personas con discapacidad en cosas específicas. Y entonces crearon cuatro de ellos: Principios de Diseño Gráfico para no diseñadores, Mantenimiento de equipo de cómputo de escritorio y portátiles, Introducción al Inglés como Lengua Adicional e Introducción a la Informática mediante el uso de lector de pantalla (para personas con discapacidad visual).

Además de tener el departamento de Atención a la Discapacidad que provee de apoyos específicos a cada alumno, la población de la Universidad también recibe otros beneficios como becas al 100% o bien transporte a la Universidad desde distintos puntos de la ciudad. Si bien toda la Universidad es accesible, existe un edificio diseñado para las personas con discapacidad donde, además, tienen un centro recreativo provisto de juegos de mesa en lenguaje braille o acceso a balón con cascabeles para jugar Gol Bol o un programa –que no sé bien como funcione—para jugar “Battleship Classic Naval Combat Game”.

También equipos de Wii con controles y software para jugar tenis, golf, pesca, boliche… para personas con discapacidad auditiva, motriz y o trastorno del lenguaje… no todo es estudio, pues.

Me contaba el rector, José Cárdenas Cavazos, que el programa cuesta de manera anual algo así como un millón 400 mil pesos con todo y becas y transporte. Y que no tienen un presupuesto directamente asignado a ello, sino que lo sacan de aquí y de allá, lo que me parece que es, de nuevo, una forma de demostrar que quien quiere hacer las cosas las hace. Ahora ha llegado el momento en que están deseosos de contribuir con su experiencia para lograr que este programa se replique en otras universidades del país. Tienen planeado hacer por julio una jornada para compartir su experiencia.

Actualmente la Universidad, como les decía tiene 115 alumnos con discapacidad: 35 estudiando una carrera universitaria; 50 estudiando el bachillerato y 30 en alguno de sus diplomados de capacitación. Y bueno, también se aseguran de hacer el contacto, una vez que sus alumnos han egresado con el mercado laboral. Eso han hecho con sus 16 alumnos egresados.

Actualmente su página de Internet se encuentra bajo remodelación para ser 100% accesible, algo que no tiene casi ninguna página de México, incluyendo las del gobierno.

Visita su página
www.utsc.edu.mx